Die Heilige Birmakatze gilt als goldene Mitte zwischen Siam- und Perserkatzen. Sie vereint das menschenbezogene Wesen der Siamkatze mit der ruheliebenden und sanftmütigen Art der Perser.

Ein markantes Merkmal der Birmakatze ist ihr halblanges, seidiges Fell in einem warmen Eierschalenfarbton. Sie gehört zu den sogenannten Point-Katzen, bei denen die kühleren Körperregionen – also Kopf, Ohren, Beine und Schwanz – dunkler gefärbt sind als der restliche Körper. Diese charakteristischen Abzeichen werden „Points“ genannt. Im Gegensatz zu anderen Point-Katzen besitzt die Birma zudem weisse „Handschuhe“ an den Pfoten. Ihre Augen leuchten in einem intensiven Blau.

Der Körperbau ist mittelgross, leicht gestreckt und stämmig mit kräftigen Beinen. Ihr Fell ist pflegeleicht, da es kaum zum Verfilzen neigt – gelegentliches Bürsten reicht aus. Besonders stolz sind Birma-Besitzer auf die üppige Halskrause, die sogenannte Mähne, die sich erst im Erwachsenenalter und vor allem im Winter voll ausbildet. Kastrierte Birmakatzen haben zudem oft ein besonders dichtes, volles und fast nie fettendes Fell.

Das typische Merkmal der heilige Birmakatze sind ihre weissen Handschuhe an allen vier Füssen.

An der Rückseite der Hinterbeine trägt sie zudem noch einen weissen Keil, der Sporen genannt wird.

Die ursprüngliche Farbe der Birmakatze ist Seal Point. Blue Point kam anfangs der 1950er Jahre hinzu. Beide Farben gelten als die klassischen Birmafarben. Neue Farbschläge aus den 1970er und 1980er Jahren waren Chocolate und Lilac Point, Red und Cream Point. Zusätzlich kamen die Tabby Points und Tortie Points dazu. Aktuell wurden von der FIFe 2016 Silver Tabby Point und Smoke Point anerkannt. 

Andere Farben wie Cinnamon oder Fawn Point sind derzeit nicht anerkannt.

Man unterscheidet Solid-Points (voll ausgefärbte Farbe), Tabby-Points (getigertes Muster in den Points), Tortie-Katzen (zweifarbige Points, d.h. Schildpatt-Muster = "Glückskatzen") und Torbie-Katzen (= Tortie-Tabby, also zweifarbige, getigerte Points).

Nachfolgend Farbbeispiele von Birmakatzen unserer Mitglieder:

Die FIFe verwendet ein Kennzeichnungssystem (EMS = Easy Mind System), bei dem die Rasse, Farbe und Zeichnung der Katze durch eine Kombination von Buchstaben und Zahlen ersetzt wird. Die Buchstabenkombination zu Anfangs bestimmt die Rasse (SBI = heilige Birma),
der folgende Kleinbuchstabe definiert die Farbe (n=schwarz, seal; a= blue,...) und die Zahlenkombination am Schluss, sofern vorhanden, steht für das Fellmuster (bei der Birma 21= tabby, unbestimmtes, nicht näher definiertes Tigermuster).

Heilige Birmakatzen gelten als goldene Mitte zwischen Siam- und Perserkatzen. Sie haben das menschenbezogene Wesen der Siamkatze und das ruheliebende & sanftmütige Wesen der Perser. Die augenscheinlichsten Merkmale einer Birmakatze sind neben ihrem eierschalenfarbenen, halblangem  Fell, farbig abgesetzten Ohren, Kopf

(Maske), Beine und Schwanz, ihre weissen Handschuhe sowie tiefblauen Augen.

Gerade der Charakter macht die Heilige Birma so liebenswert. Sie ist sehr anhänglich, hat ein inniges Verhältnis zu Menschen und sucht gerne die Gesellschaft ihrer Familienmitglieder. Ihr offene und freundliche Art macht sie auch zu idealen Familienkatzen. Auch wenn Birmas mitunter nicht die geschicktesten und tollkühnsten Katzen sind, sind sie doch oft bis ins hohe Alter verspielt, lustig und unterhaltsam - eine Eigenschaft, die sie als idealen Mitbewohner auszeichnet. Um Möbel oder Vorhänge muss man sich bei dieser Rasse kaum Sorgen machen - solange sie anderswo Kratzmöglichkeiten haben, erregen diese Dinge nicht ihr Interesse. Ausserordentlich wichtig ist für eine Birmakatze Katzengesellschaft. Man könnte sagen, dass sich die tollen Birmagesellschaften durch einen Partner multiplizieren. Häufiges Alleingelassen werden macht auch dieser Rasse keine Freude. Gerade bei ganztags berufstätigen Besitzern sollte eine zweite Katze dazu genommen werden. Auf fremde Menschen gehen Birmas meist neugierig und interessiert zu. Kurz und gut, die Birma ist eine freundliche, einfach zu haltende Katze, die auch für Katzenneulinge geeignet ist. Man sagt Birma lediglich nach, dass sie etwas mäkelige Fresser seien. Allerdings hilft auch hier Futterneid durch Partner ungemein.

 Angeblich aus den Tempeln von Burma stammend, ist die Geschichte der jüngeren Vergangenheit dieser Katze fast ebenso interessant. Im Jahr 1914 sandten Priester Major Gordon Russell, der ihnen zur Flucht aus Tibet verholfen hatte, zwei dieser Katzen als Geschenk nach Frankreich. Das Weibchen dieses Paares bekam Junge und trug wahrscheinlich dazu bei, diese Rasse im Westen zu begründen.

Birmakatzen wurden bei Ausstellungen in Frankreich 1925 anerkannt,

in Grossbritannien 1966 und in den USA 1967.